Gengivite e periodontite: entenda a diferença e saiba como prevenir

Introdução

A doença periodontal é uma condição inflamatória crônica causada pelo acúmulo de placa bacteriana na gengiva, que pode levar a destruição progressiva dos tecidos de suporte dos dentes. Embora a placa seja o gatilho, a gravidade da doença depende da resposta imunológica de cada indivíduo, o que evidencia uma via de mão dupla entre a saúde da boca e a saúde geral. Condições como diabetes e distúrbios hormonais não causam a periodontite, mas atuam como fatores agravantes, diminuindo a capacidade do corpo de combater a inflamação.

Superada apenas pela cárie dentária, a doença periodontal é a segunda doença bucal mais comum no mundo. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), afeta 45% da população global.

Gengivite

A gengivite manifesta-se como o estágio primário e reversível da doença periodontal. Nesta fase, o processo inflamatório, provocado pelo acúmulo de placa bacteriana, restringe-se ao tecido gengival, não havendo ainda o comprometimento das estruturas de suporte dentário.

Clinicamente, seus sinais mais evidentes são a alteração de cor e volume da gengiva, tornando-se mais avermelhada e inchada, também apresenta sangramento durante a escovação e o uso do fio dental.

Gengivite. Fonte: Revista de Odontologia da UNESP.

Periodontite

A periodontite é a evolução grave e irreversível da gengivite, caracterizada pela destruição dos tecidos de suporte dos dentes, incluindo o osso, levando a perdas dentárias. Muitas vezes indolor, a doença não tem cura, apenas controle para estabilizar sua progressão.

O risco e a severidade são agravados por fatores como tabagismo, estresse, genética e doenças sistêmicas, como a diabetes mellitus. Seus principais sintomas incluem sangramento, mau hálito, retração gengival com sensibilidade, mobilidade  e presença de pus.

O diagnóstico preciso exige uma avaliação profissional com exames clínicos e radiográficos, sendo a prevenção baseada em visitas ao dentista e higiene rigorosa.

Exame clínico e radiográfico de um caso de periodontite. Fonte: Revista de Odontologia da UNESP.

Como é realizado o tratamento?

O tratamento varia conforme o estágio da doença. Para a gengivite, por ser reversível, a abordagem é mais simples e envolve a combinação de uma limpeza profissional com a instrução de técnicas corretas de higiene oral para o paciente manter em casa, permitindo a recuperação completa da gengiva.

No caso da periodontite, o tratamento é mais complexo e visa paralisar sua progressão. A primeira etapa é a raspagem e alisamento radicular, uma limpeza profunda na raiz do dente. Em casos avançados, procedimentos cirúrgicos podem ser indicados para um melhor acesso do cálculo dental  ou para regeneração tecidual. Após o controle da doença, o paciente entra na fase de terapia periodontal de suporte, com acompanhamento periódico contínuo para garantir que a doença permaneça inativa.

Conclusão

A doença periodontal possui duas fases distintas, a gengivite, que é fase reversível e a periodontite, uma condição séria e com danos permanentes. A principal lição é que a falta de atenção aos primeiros sinais, como o sangramento da gengiva, pode permitir que um problema simples evolua para um quadro crônico que ameaça a estabilidade dos dentes.